特种光源，又称特殊光源，是指有别于以普通照明为主要用途的、针对特别应用领域而设计和生产的、具有较单一的波长范围和使用功能的光源。国外行业的特种光源规模大、长期产业联盟、通过技术壁垒瓜分市场、产品信息保密、有稳定的组织架构、且对关键材料控制及保密、高研发投入，有明确的产品路线图、战略清楚，并在努力进入中国市场。相比较，国内特种光源行业规模小、庞杂，无法进入OEM配套市场、没有核心技术、缺乏产品信息保密、人员流动大、过度关注成本，不理解客户需求，信息匮乏，缺乏信息交流机制、无价格管理、没有明确的产品策略路线图。

  特种光源如今已在不知不觉中渐渐成为人们生活、生产中的一个重要组成部分，在医疗保健、电影娱乐、植物生长、工业生产乃至科研教育、国防航天等众多领域都发挥着许多不可替代的功用。中国作为电光源产业大国，在特种光源及装置的开发与制造方面有重要的地位，同时也面临着机遇和挑战。增加对特种光源的了解或许能开拓不一样的市场、抓中其中蕴含的商机。

  特种光源按光源的光谱分布分为三大类别：紫外光源、特殊可见光源和红外光源。下面就根据紫外光源、特殊可见光源和红外光源介绍它们的应用领域。

  紫外光源包括汞灯、氘灯、氪灯、高温黑体和紫外发光二极管。其中，汞弧光是非常有效的紫外源，其应用形式包括超高压汞灯、高压汞灯、金属卤素灯、低压汞灯等。球形超高压汞灯又称为短弧汞氙灯，几乎代表了目前最高技术难度的制灯技术，全球现仅有极少数厂家掌握该量产技术。毛细管超高压汞灯是一种质优价廉的曝光用紫外光源。而高压汞灯是是目前工业市场上应用量最大的紫外光源。在高压汞灯内填充定量的特定种类的金属卤化物即为金属卤化物灯。金属卤化物灯在工业中曝光、晒版、固化等多种领域都有较好的应用。低压汞灯主要是用作杀菌灯。

  准分子灯是一种新型环保的无汞紫外光源，目前已有氙准分子灯投入应用。微波紫外辐射光源即无极灯作为一种新型紫外光源在我国应用已有二十多年，广泛应用于工业和杀菌消毒领域。

  近年紫外激光器是工业激光市场增长最快的一部分。主要产品包括准分子激光器、氩离子激光器和固体激光器。目前紫外激光器的发展方向是更高功率和更高重复频率。紫外发光二极管由于发展时间较短，目前还存在发光效率低的问题，可用于杀菌、传感器、生物分析等领域。

  利用可见光谱的非照明特种光源主要包括UHP灯、氙灯及舞台灯等一系列具特殊用途的光源。UHP光源是一类特殊的短弧超高压汞灯专用于各类投影设备，目前也有研究人员尝试将其应用于舞台灯光领域中。氙灯是一类利用高压氙气放电发光的光源，长弧氙灯又称管状氙灯可用于颜色检验，织物、药物等老化试验，人工气候植物培养等。短弧氙灯作为太阳模拟光源，配套相应的太阳模拟器使用。另外短弧氙灯最主要的应用是作为电影放映光源，短弧氙灯还广泛用作机场跑道灯和探照灯光源。

  目前红外光源应用形式还是以红外线灯为主，可以用来加热，工业上可应用于汽车漆面及轮毂涂层干燥、光伏产业中预热、烘干及烧结过程，汽车制造过程中中干燥油漆，医疗上大量应用于辅助治疗，日常生活中可用于食品加热消毒等。